El bote de basura reciclable azul es un contenedor exclusivo para recolectar materiales que pueden procesarse y reutilizarse, y sirve como piedra angular de los sistemas de reciclaje públicos y domésticos. Su distintivo color azul es un marcador visual universal, que facilita la distinción de los contenedores para desechos generales o desechos orgánicos, y guía a los usuarios para clasificar los materiales reciclables correctamente en el origen.
Esta lata está diseñada para artículos reciclables específicos. Los materiales comúnmente aceptados incluyen papel limpio (periódicos, papel de oficina), cartón (cajas de cereales, cajas de envío), contenedores de plástico con símbolos de reciclaje (botellas de PET, jarras de HDPE), botellas/frascos de vidrio (a menudo clasificados por color por separado) y artículos metálicos (latas de aluminio, latas de acero). Excluye estrictamente los artículos contaminados, como papel contaminado con alimentos o bolsas de plástico grasosas, ya que pueden arruinar lotes enteros de materiales reciclables durante el procesamiento.
La mayoría de los botes de basura reciclables azules vienen con características prácticas. A menudo tienen grandes capacidades para almacenar la producción reciclable semanal y muchos incluyen ruedas para facilitar su transporte hasta la recogida en la acera. Las tapas herméticas también son estándar, protegiendo el contenido de la lluvia, el viento o las plagas mientras mantienen el área ordenada.